Dimanche 06.02.2011 - La Voix du Nord
L'événement était strictement réservé aux fumeurs de pipe. Hier, ils étaient soixante-dix compétiteurs à
participer au concours régional, le trophée Saint-
Claude, organisé par le Pipe-club de Lille à
Armentières. Objectif : fumer le plus longtemps
possible jusqu'à extinction !
Pour participer à ce concours régional qui se déroulait, hier, à Armentières, les fumeurs n'avaient le droit qu'à trois grammes de tabac et deux allumettes.
Ils hument le tabac, l'émiettent avant de le bourrer dans la pipe en bois de bruyère, distribuée par l'organisation. Temps de bourrage réglementaire : 5 minutes pour trois grammes de tabac ! Marie-Éve, l'une des cinq femmes du concours, cajole du bout des doigts le tabac, raconte le compte à ses voisins.
Pas franchement stressée, elle est venue d'Alsace, plus pour s'amuser que pour la fumée. Le top est soudainement donné par le président du club de Lille, Jean-Max Strilka. Seules deux allumettes sont autorisées pour lancer les festivités ! Nuage de fumée et ambiance plutôt nébuleuse dans la minute qui suit.
Hollandais, Belges, Polonais et Français, réunis pour l'occasion, au restaurant La Guinguette, sont bien sûr des passionnés du genre, pour beaucoup des collectionneurs et plus certainement des épicuriens.
« On vient d'abord pour le plaisir de se retrouver », explique Alain, Belge d'Herchies. Alors que ces fumeurs, pas franchement de gitane, se chambrent gentiment, ils guettent sans en avoir l'air le premier d'entre eux qui s'éteindra. Quatre minutes et cinquante et une secondes plus tard, c'est un octogénaire belge, Paul Desmet de Nimy, dernier maître-pipier de Bruxelles, qui baisse les armes sous les applaudissements de ses confrères. Le tabac a beau nuire à la santé, l'homme affirme, à 81 ans, que « la pipe, ça conserve ! » Parmi ces participants, Thierry Melan, Parisien, a fait de sa passion son métier. L'homme est le seul maître-pipier dans la capitale et avoue crouler sous les commandes.
« Nous ne sommes plus que quatre en France. Je fabrique et je restaure. Les passionnés viennent me voir comme s'ils commandaient un costume. C'est du sur-mesure », précise-t-il entre deux bouffées.
Une heure et vingt-sept minutes plus tard, c'est un Alsacien qui décroche la palme, Roland Kammler, le mari de Marie-Éve justement. Ironie du sort, le couple ne fume pas. Uniquement lors des concours auxquels ils participent cinq fois par an. Juste pour le plaisir.
Trophée Saint-Claude : 1er, Roland Kammler, Alsace (1 h 27' 6'') ; 2e Rudi Van De Waart, Middlburg
(1 h 23' 40'') ; 3e, Arthur Lutgens, Nimy, 1 h 22'. Première dame, Séverine Laurent (championne de
Belgique), Herchies, 1 h 11.
Marie Caroline Debaene / Photo: Stéphane Mortagne / La Voix du Nord
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